Valitseminen lukion kokoonpanoon opetti minulle vuosikymmenen suurimman oppitunnin

Ja sitten täytin 28 vuotta.

Ja tajusin, että en vihannut elämää, jonka olen rakentanut, Greenpointin sotkuisesta asunnostani [eleisiin laajasti] työskentelemään maailman tyylikkäimmässä paikassa. Olen äskettäin sinkku, jota en rakasta, mutta rinnat korottivat kaksi kuppikokoa lukion jälkeen; pärjään kyllä. Kokoonpano räjähti ja itseluottamukseni oli kasvanut ainakin ollakseen menossa ... mutta tuo piilevä, regressiivinen teini-ikäinen itse tarvitsi vielä vakuuttavaa. Olinko riittävän vaikuttava näyttämään kasvot ja olin 50 dollaria Todella Avoimen baarin hinnan arvoinen?

Tapaamisen kuukausi toin sen oikein taitavan ystävälleni Sonialle, jota keskinäiset ystävät painostivat vertaisarvioita. Ja hän oli aidalla. Ehkä enemmän 50 dollarin sisäänpääsystä, mutta kaksi epävarmuustekijää teki päätöksen melko selväksi: "Rehellisesti, jos menet, menen, menen."

Ja sitten olin keskustassa Red Bankissa, New Jerseyssä

Ensimmäiset viisi sekuntia kävellen tapaamisjoukkooni syvään olin hämmentynyt, hämmentynyt sotku. Kuudennessa sekunnissa näin Lisa Yanin, yleisesti rakastetun luokkatoverin (jopa minä), ja tajusin, että tämä oli kunnossa. Kun "ei sallittua" -sääntöä "ei sallittua" -säännön ympärillä, joukolla '09ers (tequila kivillä on täysin hienoa), menimme tiensä valokuvakopiin. "Tarvitset kruunun, Mary Gracen", ystäväni sanoivat."Joo, kruunu on sinun."

Kyllä se on.

Loput yö muistetaan onnellisissa pienissä katkelmissa, gimlet-aiheuttamassa utussa. Taideopettajani, kaikista ihmisistä, pysähtyi ja puhui siitä, kuinka olin aina "niin ennen aikani" tyylisillä. Minulla oli aitoja keskusteluja luokkatovereiden kanssa, jotka tuntuivat helpoalta, jopa. He kysyivät minulta edelleen "toimittajan tekemistä", joka pettää kaikki Pidä välilehtiä luokkatovereidemme kanssa ja nauroi hyväntuulisesti siitä, kuinka olin "paljon lähtevämpi kuin lukiossa."

Oudoin osa oli kuitenkin se, että kaikki tiesivät nimeni. Kaikki. Jokainen halaus, jota oli paljon, täydensi "Hei Mary Grace."Ajattelin, että valmistuminen isojen tyttöjen leikkaukseen olisi tehnyt minusta tunnistamattoman. Sen sijaan ihmiset eivät vain tunteneet minua, vaan luonnollisesti kääntyivät ystävällisen ja osallistavan puolelle. He jakoivat omat varauksensa esiintymisestä, mutta voittivat myös heidän sisäisen 18-vuotiaan.

Joten popkulttuuri oli pettänyt minut (hyvällä tavalla).

Vaikka olen ei siirtymässä takaisin Jerseyyn ja naimisiin jonkin huomaamatta lukion murskauksen, Hallmark-tyylin kanssa. Tunnen aina olevani erilainen joukossa, se minä olen. Mutta oli erittäin outoa oppia, että henkilö, joka oli minulle epäystävällisin lukiossa ja sen ulkopuolella, oli ... minä. Ei ollut tarvetta olla niin kurja! Koskaan! Se oli niin teini-ikäinen eristää itseni ja pelata roistoa oman lätäkkäni syvän itsetuntoni takia. Sen ei olisi pitänyt kestää vasta vuosikymmenen kuoleman helmentämistä tämän ymmärtämiseksi, mutta on lohduttavaa, että minulla on edelleen kyky kasvaa.

Ja jos tunnet olosi epävarmaksi tulevasta tapaamisesta tai minkä tahansa määrän sosiaalisen vertailun ansoista, anna minun tarjota tämä. Jos olet avoin ja aito, ihmiset ovat yleensä aika hienoja. Ja aitouden vuoksi olen hyvä keskitason menestyksekkäästi, elämä on kirjaimellisesti hieno. Olen omituisella ja erittäin epätäydellisellä matkalla, ja ainoa asia, jonka olen varma, että seuraavaksi tapahtuu, tiedät, elämä.

Voi, ja ehkä 20 vuoden tapaaminen. Odotan sitä innolla. Juuri, jos voin tehdä ehdotuksen: ei tarvita viinaa olla ylähylly, ja anna enemmän kuin sirut ja pita. Minulla oli melkein a erittäin lukion kokemus Sonian äidin tila -autosta.

Etsitkö sitoutumista? Tästä syystä nostalgia voi olla voimakas yhtenäinen ryhmien keskuudessa. Ja jos haluat todella potkaista sen vanhan koulun, ystävyysrannekkeet ovat nyt takaisin muodissa tietoisuuskäytännönä.