Flintissä on nyt puhdasta vettä, mutta 1 neljästä asukkaasta ilmoitti PTSD-oireet vuosia kriisin päättymisen jälkeen

Nämä luvut puhuvat kriisin suurimmasta psykologisesta tietullista, toissijaisesta kriisistä, joka todennäköisesti on edelleen käynnissä. "Tutkiessaan muun tyyppisiä ympäristö- ja ihmisen aiheuttamia katastrofeja, kuten syyskuun 11. päivänä, olemme huomanneet, että vaikka suurin osa ihmisistä kokee hätätilanteen heti, tämä määrä laskee parin ensimmäisen kuukauden aikana ennen kuin periaatteessa tasoittuu", sanoo Dean Kilpatrick , PhD, pääkirjailija tutkimuksen ja arvostettu yliopistoprofessori Etelä -Carolinan lääketieteellisen yliopiston psykiatrian ja käyttäytymistieteiden laitoksessa. ”En epäile, että jos menisimme nyt takaisin samoille Flintin asukkaille, niin näkisimme paljon parannusta."

"He käsittelevät mahdollisesti altistumisen vaikutuksia jotain myrkyllistä, missä he eivät tiedä kuinka paljon altistumista he saivat, kuinka tappava se oli, kuinka kauan vaikutukset kestävät, että vaikutukset näkyvät.”-Dean Kilpatrick, PhD, Etelä -Carolinan lääketieteellisen yliopiston vanhempi tutkija

Tämä hidas ja kauhea palovamma heijastaa itse kriisin polkua-mikä, kuten monet kriisit, joihin liittyy altistumista myrkyllisille aineille, ei todellakaan päättynyt, kun se päättyi. Jopa silloin, kun virkamiehet pitivät Flint -vettä turvallisena juoda tammikuussa 2017, "asukkailla oli vaikea luottaa siihen, että näin oli tosiasiallisesti, ja oikeutetusti, kun nämä samat virkamiehet olivat harhaanneet heitä aiemmin veden laadusta", sanoo Dr. Kilpatrick. ”Siinä vaiheessa he käsittelevät edelleen myös psykologisia vaikutuksia, jotka ovat potentiaalisesti altistuneet jotain myrkyllistä, missä he eivät tiedä kuinka paljon altistumista he saivat, kuinka tappava se oli, kuinka kauan vaikutukset vievät vaikutukset ilmestyä.”Kaikki tämä jäljellä oleva epävarmuus, hän epäilee, on se, mikä aiheuttaa nyt Flintin mielenterveyskriisin viipymään niin syvästi.

Miksi ympäristön katastrofit, kuten Flint-vesikriisi

Ympäristökatastrofi, joka uhkaa henkilön toimeentulon turvallisuutta tai minimoi heidän pääsynsä perusresursseihin, kuten ruokaan, veteen tai turvakotiin, on potentiaalia olla traumaattinen tapahtuma, itsessään. Harkitse esimerkiksi kodistasi siirtymään joutumisen traumaattisia vaikutuksia, ympäristön terveysvaikutuksista tai kamppailee päästäksesi niihin asioihin, joita tarvitset selviytyäksesi tai menestyäksesi.

Itse asiassa runsaasti tutkimus on osoittanut, että hurrikaaneista ja tornadoista öljyvuotoihin ja metsäpaloihin vaihtelevat ympäristökatastrofit johtavat usein psykologiseen vaikeuteen, jotka voivat siirtyä mielenterveysvaikutuksiin, kuten masennus, PTSD, ahdistus ja päihteiden käyttö.

Flint-vesikriisin tapauksessa mielenterveysvaikutuksia korostivat todennäköisesti sekä kriisin äkillinen alkaminen että sen pitkä kesto, tutkimuksen tutkijoiden mukaan. "Harkitse mekaniikkaa, että yhtäkkiä ei pysty juoda vettä tai uimaan, ja sinun on vaihdettava pullotettuun veteen kaikkeen", Dr sanoo. Kilpatrick. "Se on stressitekijä, itsessään.”Ja se oli yksi vuotta, Myös Flintin veden epäpuhtaustasot pysyivät kohonnut kauan sen jälkeen, kun vesihuolto palautui (ja jopa kun vesi oli jälleen juomakelpoinen, asukkaat silti ymmärrettävästi pysyivät skeptisinä).

Lisää toksiini-in Flintin tapauksen altistumisen todelliset terveysvaikutukset, ensisijaisesti johtavat ja tällaisen kriisin mielenterveysvaikutukset suurennetaan edelleen. Ei vain johtaa altistumista itse laukaise tiettyjä psykologisia kysymyksiä (kuten mielialan, energian ja ärtyneisyyden muutokset), mutta myös sen fyysiset terveydenhuolto voi johtaa ihmisen hätätilaan.

"Kuvittele oppimista, että olet ehkä kuluttanut jotain, joka tappaa sinut, tai sinulla on nämä muut haitalliset fyysiset vaikutukset, ja voi olla, että nämä vaikutukset näkyvät heti tai 10 tai 20 tai 30 vuoden kuluttua", Dr sanoo Dr. Kilpatrick. "Sinut stressaantuu."

Kuinka ympäristökriisien psykologinen laskeutuminen on epätasaisesti jakautunut

Kuten useimmissa kriiseissä, ihmiset vaikuttivat pahimpaan Flint-vesikriisin mielenterveysrasituksella, jotka olivat haavoittuvimmassa asemassa aloittamiseen-ja rajoitetuimmalla pääsyllä turvautumiseen. Esimerkiksi ihmisillä, jotka uskoivat, että heidän perheensä terveytensä olivat ”kohtalaisesti tai suuresti vahingoittuneita vesikriisi”, 123 prosenttia todennäköisemmin oli masennus, 66 prosentilla todennäköisemmin PTSD: llä ja 106 prosentilla todennäköisemmin molemmat olosuhteissa olosuhteissa. tutkimuksen aika. Toisin sanoen ihmiset, jotka kokivat vesikriisin fyysistä haittaa.

Tutkimuksessa havaittiin myös, että ihmisillä, jotka tunsivat, että he eivät voi luottaa kaupungin virkamiesten tietoturvalle, myös todennäköisemmin masennuksen tai PTSD: n tietoa. Ja on todennäköistä, että monet tämän ryhmän ihmisistä olivat myös rodullisten vähemmistöjen ihmisiä, kun otetaan huomioon tapoja, joilla systeeminen rasismi on aiheuttanut ja monistanut institutionaalista epäluottamusta näissä ryhmissä.

Itse asiassa Flint on pääosin musta yhteisö, joka teki siitä alttiimman tälle kriisille ensinnäkin. Rasististen punaisten käytäntöjen ja asuinrakentamisen jäännösvaikutukset tekevät todennäköisemmältä, että mustat ihmiset asuvat huonosti resursseissa, ympäristön vaaroilla. Ota vain Jackson, Mississippi, myös pääosin musta kaupunki, jossa tässä tapauksessa kaupungin virkamiehet eivät sijoittaneet tehokkaaseen vedenkäsittelykeskukseen siten, että sademyrsky ylitti sen helposti viime kuussa, jättäen asukkaat ilman juomavettä viikkoiksi viikkoiksi. Samoin kuin kaupungin virkamiesten investoinnit Flintissä (varmistaa tehokkaasti, että Flint -joen vesi oli turvallista juoda), joka vaaransi kaupungin enimmäkseen mustien asukkaat hyppystä.

Yhden askeleen eteenpäin, tutkimus osoitti myös, että Flintin jäsenet, jotka ilmoittivat alhaisimmista tuloista, sosiaalisen tuen puutteesta ja aikaisemmasta traumaattisista tapahtumista, etenkin fyysisestä tai seksuaalisesta väkivallasta, olivat myös huomattavasti todennäköisemmin kokea masennusta ja/tai/tai/tai PTSD vesikriisin seurauksena. Ja tämä vain osoittaa, kuinka nopeasti ja traagisesti Flintin kaltaisella kriisillä voi olla suurimmat yhdistelmävaikutukset ihmisiin, jotka ovat vähiten valmiita käsittelemään niitä.

Mitä voidaan tehdä ympäristökatastrofien psykologisen taakan vähentämiseksi

Tämä tutkimus on todiste siitä, että ympäristökatastrofeille ei ole vain fyysisen terveyden seurausta; Myös siellä on hyvin todellinen ja pitkäaikainen mielenterveyden seuraus. Ja vaikka tämä varmasti korostaa tarvetta infrastruktuurien investointien ja tapahtuman välttämättömien resurssien kanssa kuin vesi ja sellaisilla historiallisesti aliaresoituilla alueilla kuin Flint-se osoittaa myös, kuinka tärkeätä paikallisille virkamiehille on harkita pitkäaikaisia ​​mielenterveystuloksia muotoilemalla heidän vastauksensa katastrofeihin.

Osa siitä tarkoittaa yksinkertaisesti tunnustamista, että katastrofi todellakin tapahtuu heti alusta alkaen. Kuten edellä todettiin, Flintin asukkaat, jotka eivät luottaneet hallituksen virkamiehiin vesikriisin aikana. Sen sijaan viranomaisten, jotka vastustavat samanlaista ympäristökysymystä, "pitäisi ajatella itseään": Entä jos tämä on todella todellinen kriisi?"Ja heidän pitäisi välttää blithely kertomaan ihmisille:" Täällä ei ole mitään ongelmaa, täällä ei ole mitään nähtävää ", sanoo tohtori. Kilpatrick, ”koska jos he puhaltavat uskottavuutensa alussa, se luo paljon vakavampia ongelmia linjalla."

Samanaikaisesti on välttämätöntä, että yhteisöt laajentavat mielenterveysresurssien pääsyä Flintin kaltaisen kriisin seurauksena. Vaikka Flint Cityn virkamiehet käynnistivät joitain uusia mielenterveystukipalveluita vuonna 2016 liittovaltion rahoituksen avulla, nämä aloitteet olivat todennäköisesti liian vähän, liian myöhään. Vain noin 34 prosenttia yllä olevan tutkimuksen vastaajista ilmoitti, että heille tarjottiin mielenterveyspalveluita kriisiin liittyvissä huolenaiheissa, huolimatta tuolloin selkeistä tutkimustiedoista, jotka osoittavat merkittävän tarpeen.

Flintin asukkaista, jotka kun Tarjolla mielenterveystukea, lähes 80 prosenttia käytti sitä (ja ne, jotka tekivät niin. Silti tämä määrä ei ole 100 prosenttia, mikä heijastaa lisätarpetta vähentää mielenterveyshoitoa käytettävissä olevaa leimautumista, sanoo Dr. Kilpatrick.

Kaupungin virkamiehet voivat auttaa normalisoimalla tosiasia, että psykologisia seurauksia voi tapahtua ja tehdä vastauksena ekokatastrofeihin (samalla tavalla kuin fyysiset) ja edistämällä psykologista hoitoa alusta alkaen. Tämä on erityisen tärkeää ihmisille, joilla on olemassa olevia riskitekijöitä, kuten esimerkiksi ne, jotka ovat aiemmin kokeneet traumaattisia tapahtumia, lisää DR. Kilpatrick: ”On välttämätöntä ymmärtää, että näillä asioilla on kertynyt vaikutus todennäköisyyteen, että PTSD on olemassa ja jatkuu."