Pysäytä ja haista rikki Portugalin Azores -saarilla

Olen kuullut, että Azores kutsutaan Euroopan Havaijiksi, mutta ensi silmäyksellä Terceira näyttää minulle paljon enemmän kuin Costa Rica: rehevä ja pastoraali liikkuvilla vihreillä kukkuloilla, metsillä ja vuoristoilla, jotka katoavat turvonneiden pilvien alla. Maisema on täynnä pieniä, kalkittuja koteja, joiden päällä on Terra-cotta-vaaletut katot. Kokonaisvaikutus on samanlainen kuin jättiläinen vihreä tilkkutäkki, peitto matalien kiviseinien ansiosta, jotka on valmistettu vulkaanisista kivistä, jotka toimivat lehmien laitumien välisinä ja väliseinät-niin Monet lehmät-laiduntavat: Viisikymmentä prosenttia Portugalin meijerituotannosta tulee saarilta.

Azoreita on kutsuttu ”Euroopan Havaijiksi”, mutta Terceira näyttää minulle enemmän Costa Rica: Rehevä ja pastoraali, jossa on liikkuvia vihreitä kukkuloita, metsiä ja vuoristohuippuja, jotka katoavat turvonneiden pilvien alla.

Todennäköisesti olet juuttunut ainakin yhteen hitaasti liikkuvaan lehmän asuntovaunuun navigoidaksesi niin tuulisia teitä, kaikki näyttävät ajavan keskellä. Tuntuu siltä, ​​että se ei ole kananpeli joka käänteessä. (On helpointa kiertää vuokraamalla auton, mutta kuljettajan palkkaaminen tai kiertueen ilmoittautuminen voi olla turvallisempia vaihtoehtoja.) Kun pääsen lähemmäksi rannikkoa, lehmät antavat tietä maissin kentille, sitten autokaupoille, sitten värikkäille, pastellisävyisille koteille kevyissä bluesissa, keltaisissa ja pinksissä.

"Tervetuloa Azorien kauneimpaan saareen mielestäni", sanoo Marina, yksi oppaistani, saapuessani hotelliin. Hänen kanssaan on vaikea kiistellä, kun hän jatkaa päivän reittisuunnitelman selittämistä, joka sisältää vaelluksen tulivuoren sisällä. Terceira on koti ainoa paikka maailmassa, jossa voit kävellä laavaputkeen, Algar Do Carvão. (Ainoa toinen lepotilassa oleva tulivuori, johon vierailijat voivat päästä magmakammioon.-A

Terceira on koti ainoa paikka maailmassa, jossa voit kävellä laavaputkeen, Algar Do Carvão.

Algar do Carvão on osa Terceiran sydämessä olevaa luonnonsuojelua. Ihmisten vaikutuksen pitämiseksi vähintään, retket ovat rajoitetut, joten on syytä varata lippuja etukäteen. Laavaputkeen pääsy vaatii kävelyä vuoren sivulle veistetyn kapean tunnelin läpi, joka tuntuu erittäin samanlaiselta kuin pienen oven kohtaus Willy Wonka ja suklaatehdas. Tämän tunnelin päässä on valoa, vaikkakin kirjaimellisesti upea luonnollisen kattoikkunan muodossa (alias vulkaaninen kraatteri), jonka läpi miljoonat tonnia magmaa käytettiin spewiin. Massiiviset portaat on veistetty tulivuoren kartioon, joka on noin 4.2 miljoonaa neliöjalkaa, mikä helpottaa tutkimusta.

Samat seinät, jotka kerran ohitettuna on tarpeeksi sulaa basalttikiviä ilmaan, luodaan mustien hiekkarantoja, joista Azores tunnetaan. Rintakehys on jarring, mutta kun silmäsi sopeutuvat valoon ja rehevään sisustukseen, se on täysin rauhallinen-ei sitä, mitä odotin tuntevani hengailua vulkaanisessa tuuletusaukossa. Kun laskeudun syvemmälle putkeen, kasviseinät korvataan ruosteisilla kivivuoteilla, jotka antavat päättäväisesti enemmän Danten Inferno tunnelma, jonka odotit tulivuorelta.

Sao Miguelin nähtävyydet ja tuoksut

Verrattuna Terceiraan Sao Miguel tuntuu huomattavasti kosmopoliittiselta. Ponta Delgada on kiireinen satamakaupunki, jossa on isompia hotelleja ja lisää baareja ja ravintoloita, jotka houkuttelevat tasaista turistivirtaa kesän aikana. Lennätkö suoraan saarelle tai muutamalla päivällä matkalle Lissabonista, Ajan viettäminen Sao Miguelissa on helpoin tapa kokea Azores.

Täällä asun Grand Hotel Açores Atlântico. Viiden tähden hotellissa on näkymä Baixa de Sao Pedro, satama, joka on suosittu valaiden katseluretkille. (Voit usein havaita siittiöiden ja pilottivalaita, samoin kuin satunnaisia ​​rannikkoja Azorean rannikolla.) Mutta en viettää paljon aikaa sisällä, koska Sao Miguel on todella tunnettu ulkoilmatoiminnastaan ​​ja luonnon ihmeistään. Ensimmäinen luettelossani on Boca do Inferno, maailmankuulu etsintä, joka antaa retkeilijöille 360 ​​asteen näkymän saarelle, mukaan lukien tulivuoren kraatterilait.

Tie set -cidadesiin, Sao Miguelin alue, jossa Boca Do Inferno sijaitsee, on käämitys, halaa kallioita, jotka muodostavat Sao Miguelin rantaviivan,. Toisin kuin Terceirassa, jossa laitumet on jaettu kiviseinillä, Sao Miguelissa viljelysmaa on jaettu syvänsinisten ja violetin lajikkeiden hydrangea -pensoilla. "Kun he ovat kukinnassa, se on todella melko kaunis", sanoo Azores Gpawaysin kiertuegentti Catarina Maia. Elokuun loppuun mennessä kukat ovat haalistuneet pellolta, mutta pensaat ovat edelleen vihreitä, lainaten rehevän koristeet muuten ruohoisille rinteille. Ajoa Sao Miguelin ympäri, on selvää, miksi paikalliset kutsuvat sitä ”Green Islandiksi."

Kun autoni pysähtyy metsäpuuviivan reunaan, astuin ulos punaiselle savitielle ja aloitan kiipeilyä portaiden lennolle, joka on veistetty tulivuoren sivulta. Yläosassa on näkymä toisin kuin mikään muu: Kaksi saaren muodostaneista purkauksista luotuja kraatterijärviä istuu upean vihreän laakson pohjassa. Ainoa asia, joka saa minut haluamaan kiivetä takaisin alas, on se, että tiedän, että seuraava pysäkkimme on toinen paikka Sao Miguelille: Furnas Valley. Kuten nimensä viittaa, se on kirjaimellinen lepo geotermiselle toiminnalle, joka isännöi kahta aktiivista vulkaanista sivustoa, jotka houkuttelevat turisteja ja paikallisia asukkaita.

Ensimmäinen pysäkkini on Furnas -järvi, jossa azorelaiset tulevat kymmenien ennen aamunkoittoa haudata saviruukkuja, nimeltään Caldeiras, joka on täynnä perinteistä muhennosta, nimeltään Cozido. Astia koostuu puoli tusinaa erityyppistä lihaa, plus perunoita, kaalia, porkkanaa ja lehtikaalia, ja vulkaaninen höyry keittää useita tunteja.

Rikin tuoksu on riittävän vahva tunnistamaan ennen kuin edes avaan auton oven. Mutta siihen mennessä, kun pääsemme toiseen pysäkkiin Furnasissa, Terra Nostra Parkissa, tuskin huomaan Eau de Rotten Munia ilmassa. Sen alueelle kiinnitettynä on Terra Nostra Garden -hotelli, yksi Sao Miguelin swankisimmista majoituksista, jossa päivä pass antaa pääsyn sen kuumiin lähteisiin ja kasvitieteelliseen puutarhaan. Lämpövesialtaan lämpötila vaihtelee välillä 95 - 104 Fahrenheit -astetta, ja sen väri voidaan parhaiten kuvata erittäin tummana kultaisen maitolatteena geotermisen H2O: n rikkipitoisuuden vuoksi.

Kun upotin itseni suunnilleen neljän jalan syvään säiliöön, olen heti kiitollinen siitä, etten tuonut kevyempää uimapukua. Vaikka vesi näyttää hämärältä, on selvää muutamassa minuutissa, miksi välttämättömien mineraalien varautuneiden vesien upotus on pääkohde, paitsi Sao Miguel, myös kaikki Azorit: vaikutus on energinen ja rentouttava kerralla. Kaikki, mitä nyt on jätetty.

Onko Sao Miguelissa kuumia lähteitä mielessäsi? Katso nämä maailmanlaajuiset vaihtoehdot. Ja miksi sinun pitäisi lisätä kirjanmerkkeihinsä tämä geoterminen kevät Itävallassa tulevaa vierailua varten.