Olin osa ensimmäistä mustaa ryhmää U sta.S. Kiivetä Kilimanjaron vuorelle

Tämän vuoden kesäkuussa 11 yksilön ryhmä, joka on yhdistänyt Afronin ulkopuolinen verkosto, joka juhlii afroamerikkalaisia ​​suhteita ja johtajuutta ulkona, kokoontui Tansaniaan ensimmäiseksi kokonaan mustaksi joukkoksi U: sta.S. koskaan kiivetä 19 341 jalkaa Kilimanjaron vuoren huippukokoukseen. Kiipeily kulkee viidellä ilmastovyöhykkeellä: sademetsä (6 000–9 200 jalkaa), Heath (9 200-11 000 jalkaa), Moorland (11 000-13 200 jalkaa), Alppin autiomaa (13 200-1600 jalkaa) ja arktisen (16 000 plus jalkaa).

Alla Leandra Taylor, Outdoor Afron Albuquerquen, New Mexico, yhteisön johtaja, jakaa juuri sen, millaista on vaeltaa pilvien yläpuolella omien sanojensa yläpuolella.

Ennen seikkailua puhuin Taylorin kanssa puhelimitse hänen inspiraatiostaan ​​ja odotuksistaan ​​matkalle ..

Muistan, että katsoin Steve Irwinia ja muita tutkijoita televisiossa, kun olin nuorempi-kuinka rakastuin ulkona. Mutta vaikka minua kiehtoi heidän seikkailunsa, en voinut koskaan kuvata itseäni jäljittelevän niitä; En koskaan ajatellut: ”Voi, voin kasvaa ja tulla biologiksi.”Ja näen nyt aikuisena, se johtuu siitä, että mustat luonnontieteilijät eivät vain ole edustettuna-ja on niin vaikea unelmoida, mitä et näe.

Kun olen ulkona, minusta tuntuu koko itseni; Mieleni voi vaeltaa, voin nähdä puita, voin kuunnella lintuja. Joten kun olen saanut tuntemaan olonsa epämukavaksi mustana naisena, joka vaeltaa ulkona-mitä tapahtuu usein siksi, että ihmiset ovat yllättyneitä nähdessään mustan ihmisen luonnossa-minulla on taipumus tuntea vaarassa. Aion ajatella: ”En tiedä onko minun turvallista olla täällä, jos jatkan tällä polulla.”Joten luulen. Kaikki muut tulevat ulos. Me kaikki ansaitsemme olla tässä tilassa."

Kun olen ulkona, minusta tuntuu koko itseni; Mieleni voi vaeltaa, voin nähdä puita, voin kuunnella lintuja.

Viime vuonna, kun olin käymässä läpi Afro-johtamiskoulutuksen ja he kertoivat meille tästä retkikunnasta, en tajunnut, että tämä olisi ensimmäinen täysin musta ryhmä, joka kiivetä Kilimanjaron vuoren. Minua räjäytti vain mahdollisuus mennä kokea Tansania ihmisille, jotka ovat myös intohimoisia ja haluavat kokea kiipeilykulttuurin Afrikassa. Kuten ymmärrän, kiipeilykulttuuri useimmissa Afrikan maissa on enemmän maan, kulttuurin, paikallisten ja ihmisten kokemusta; toisin kuin u.S. Missä on usein enemmän siitä, mistä pääsemme korkeimpaan pisteeseen ja kuinka nopeasti pääsemme sinne.

Meistä 11 matkan tekemisestä olen nuorin jäsen (olen 25). En ole koskaan ollut retkikunnassa. En ole koskaan reppu. Lyhennys ' eräänlainen ollut retkeily, mutta olen varma, että opin mitä minun on tiedettävä ihmisiltä, ​​jotka todella rakastavat ja välittävät minusta.

Edellisenä iltana lähdemme luin ystävieni ja perheeni Facebook -kommenttejani, jotka toivoivat minulle onnea kiipeilylläni. Tiesin kantavan niin paljon rakkautta kanssani seikkailussa.

Kiipeily huippukokoukseen

Kun lensimme Tansaniaan, näin Kilimanjaron lentoikkunan läpi, ja tunsin vain, että olisimme silmiin.

Myöhemmin, kun kaikki osallistujat olivat saapuneet, vietimme jonkin aikaa Park Rangersin kanssa oppimaan Kilimanjaron ekologiaa. Sitten olimme poissa, retkeilimme metsän läpi. Se oli niin kaunis. Aurinko paistaa puiden läpi. Ensimmäinen päivä, kun vaeltelimme 9000 jalkaa, ja olimme kaikki niin innoissamme siitä, että lopulta olla yhdessä.

Auringonvalo alkoi hitaasti hiipiä meistä. Ymmärsimme. Patikoimme melko lähellä ja luotamme toistensa kykyihin. Olimme kaikenlaisia ​​synkronoituna tällä hetkellä. Se oli todella kaunista: 11 ihmistä, jotka olivat puhuneet vain puhelimitse. Se oli uuvuttava ensimmäinen päivä, ja loppujen lopuksi ajattelimme jo: ”Ihminen, jos minusta tuntuu ensimmäisenä päivänä, tämä tulee olemaan melko kiipeily."

Auringonvalo alkoi hitaasti hiipiä meistä.Ymmärsimme.

Seuraava päivä alkoi aivan sama. Lähdimme Heathersista [9000 jalan korkeudessa] ja matkalla kohti Moorlandia [13 000 jalan korkeudessa]. Ja tällä kertaa vaeltelimme pilvien yläpuolella. Yksi joukkuetovereistamme, jotka olivat kokeneet korkeussairauden, joutui kääntymään sinä päivänä, mikä oli raskas isku ryhmälle varhaisessa vaiheessa matkalla. Hän oli oikeastaan ​​henkilö, joka inspiroi retkiä ensisijaisesti, joten sinä päivänä oli ehdottomasti kyyneleitä. Ennen aloittamista tiesin, että kiipeily olisi fyysinen haaste, mutta se päätyi niin paljon enemmän uskoa itseesi, uskoa joukkuetovereihisi ja vain jatkaa. Ensimmäinen joukkuetoverimme kääntyi ympäri toisen päivän alussa, ja toinen joukkuetoveri kääntyi toisen päivän lopussa sen jälkeen, kun Julius antoi meille vaihtoehdon illallisella. Hänellä oli korkeussairaus ja päätti kääntyä, joten hän leiriytyi kanssamme sinä yönä ja lähti seuraavana aamuna.

Sinä yönä illallisella yksi matkajohtajista, Julius, sanoi, että tämä olisi paras paikka kääntyä, jos joku muu halusi. Voisimme vaeltaa vuorelle ja saada pakettiauton poimimaan meidät. Tämän jälkeen, jos jatkamme menemistä, olisi vaikea palata takaisin. Muistan, että istuin siellä ja todella kysyin, oliko tämä tien loppu minulle. Sinä päivänä oli ollut joitain vakavia korkeuksia, ja pelkään todella korkeuksia. Ryhmämme oli yhdeksän retkeilijää toisen päivän jälkeen.

Toistan vain itselleni: ”Olen vahva. Kehoni on vahva. Jalat ovat vahvat."

Muutaman seuraavan päivän kuluvat vähän yhdessä, mutta kolmantena tai neljäntenä päivänä tiedän, että päätimme kaikki pysyä yhdessä ryhmänä, mennä samaan vauhtiin koko päivän ajan. Laitoimme joitain hitaampia retkeilijöitä ja käskimme heitä viettämään aikansa. Meitä suuntautui Lava -torniin [15 000 jalkaa] sinä päivänä, ja vaellus oli vihdoin kiinni minuun. Tämä oli yksi pidemmistä retkistämme ja etäisyyden, jonka suunnittelemme menemisemme. Olin kuukautisina, joten tunsin kramp-y ja emotionaalinen lounastauon aikana, mutta olin myös fyysisesti uupunut.

Lopulta meidän piti laskeutua kallion seinämään, ja se oli minulle pahin tapaus. Kun yritin päästä alas, tunsin paniikkikohtauksen panimon: ajattelin: "Voisin menettää pohjani ja pudota alas."Kaikki joukkuetoverini olivat hyvin tietoisia ahdistuksestani tähän mennessä, ja he olivat juuri takana ja tukivat minua. Mutta kun valo alkoi kuolla, sain yhä enemmän paniikkia. Toistan vain itselleni: ”Olen vahva. Kehoni on vahva. Jalat ovat vahvat.”Päädyin tekemään sen leirille ja perustamaan telttani joukkoni avulla.

Sinä yönä ruumiini alkoi tuntea korkeuden muutosta ja päädyin sairastumaan teltassa, mutta Julius kertoi minulle, että minulla oli hyvä jatkaa, jos haluaisin. Ja ajattelin itselleni: ”Luotan häneen. Jos hän ajatteli, että minun piti kääntyä ympäri, hän kertoisi minulle."Ja kun ajattelin massiivista tukijärjestelmää sekä offline -tilassa että minua hurrasivat minua New Mexicosta ja sen jälkeen, tiesin, että minun oli luotettava heidän uskoonsa myös minuun.

Seuraavana aamuna en voinut uskoa, että ruumiini pystyi palaamaan takaisin tapaan, jolla se tapahtui vain yhden yön lepo. Tunsin olevani täysin erilainen henkilö, paljon vahvempi kuin vain muutama päivä sitten tai milloin tahansa aiemmin. En voi edes kuvata sitä tunnetta. Tuo päivä oli voittopäiväni. Vaikka en lopulta päässyt huippukokoukseen, olin varma, että valloitin pelkoni korkeuksista tavalla, jota en koskaan odottanut pystyvän yön yli yön.

Vaelsimme eteenpäin, mutta sen jälkeen pysyimme paljon hitaammassa tahdissa. Tuon päivän lopussa saavutimme viimeisen leirin [noin 16 000 jalkaa], ja matkan johtajat kertoivat meille, että meidän on mentävä nukkumaan nyt ja heräämään viidessä tunnissa klo 22.00 yrittämään lopettaa vaellus tapahtuma. Siinä vaiheessa olimme niin hermostuneita. Se oli vielä kylmäsyö, ja me kaikki oli niputettu. Epävarmuudessa oli vain tämä tunne, koska emme olisi Todella Tiedä, voisimmeko päästä siihen huipulle, kunnes teimme hyvin.

Neljä mailia mennä huipulle ja viisi meistä lähti, päätimme joukkueena, että jos yksi henkilö halusi kääntyä ympäri, käännymme kaikki ympäri.

Kun heräsimme ja aloitimme viimeisen kiipeilyn, sää oli melkein sietämätön. Se oli yksi raa'immista retkistä, joita olen käynyt, ja olimme kaikki vain kävelemässä eteenpäin. Muutama muut joukkueemme jäsenet kääntyivät, mutta sanoin jälleen itselleni: ”Kehoni on vahva. Jalat ovat vahvat. Mieleni on vahva. minä pystyn tähän.”Voisin tuskin nähdä edessäni, vaellimme yöllä, ja oli pimeää. Et voi antaa itsesi katsoa vuoren reunaa, mutta jos jatkat retkeilyä, olet kunnossa.

Neljä mailia mennä huipulle ja viisi meistä lähti, päätimme joukkueena, että jos yksi henkilö halusi kääntyä ympäri, käännymme kaikki ympäri. Mutta me kaikki istuimme yhdessä huddle-jäätymisessä!-ja päätti mennä siihen. Sitten me kaikki aloimme laulaa: ”Kun sanon” ulkona, sanot 'afro!"Ulko!"Afro!"Ulko!"Afro!'' "

Teimme sen huippukokoukseen, ja se oli uskomaton. Tuuli oli kuollut, ja aurinko oli ulkona. Se oli kaunis ja hiljainen. Yksi meidän kanssamme olleista oppaista istui meidät, ja hän sanoi: ”En tiedä, oletko kaikki uskonnollisia, mutta jos olet, tämä on aika sanoa kiitoksesi kenelle tahansa, että rukoilet, että rukoilevat, Koska et olisi voinut tehdä sitä täällä itse.”Me kaikki otimme pari sekuntia itsellemme, ottamaan kuvia, ja sitten suuntasimme alas. (Vaikka laskeutuminen otti murto -osan ajasta, se oli vielä uuvuttavampaa, koska meidän piti peittää jäätiköt.-A

Koti

Kun palasimme leirille, jossa muut joukkuetoverimme odottivat meitä, saimme lämpimän tervehdyksen. Niin paljon halauksia! En koskaan unohda sitä hetkeä. He olivat kääntyneet ympäri, mutta he halusivat meidän jatkavan menemistä. He antoivat meille Mango -mehujen laatikot, kun palasimme leirille. Portorit olivat kantaneet heitä kuusi päivää, joten he eivät olleet kylmimpiä, mutta he olivat niin virkistäviä.

Kun olemme matkalla takaisin Kilimanjaroon, tajusin, että olimme tehneet uuden perheen retkelle. Pohjan tekeminen tuntui kotiinpaluulta. Laulimme, nauraimme, tanssimme. Tämä oli juhla.

Vuoren valloittaminen ja kokemus Vuori osoittautui kahdelle eri asiaksi. Opit tuntemaan tämän Tansanian kansan yhteisö. Tajusin, että kyse oli enemmän siitä kuin vaellus vuorelle. Kyse oli viettää seitsemän päivää pilvien yläpuolelle, kävellä juuri tavanneemme ihmisten kanssa ja jakaa miksi vaeltelimme ensisijaisesti toistensa kanssa. Se oli uskomatonta.

Kuten Kells McPhillipsille kerrottiin.

Jos Taylorin tarina on inspiroinut sinua menemään omaan retkeilyseikkailuun, näin napsauttaa Cheryl Strayedin ikonisia saappaita ja 11 välttämättömyyttä, jota tarvitset ennen niiden nauhoittamista.